Родилась 23 февраля 1931 года, в Сосновой поляне Ленинградской области. Дедушка был врачом, а бабушка медсестрой. Во время войны десятилетняя Маша наравне со взрослыми медсестрами обрабатывала и перевязывала раны. В минуты отдыха устраивала концерты для раненых: читала стихи, пела песни и танцевала. Помогала выращивать табак, затем убирать его, сушить и отправлять на фронт.